El Albergue Olímpico Germán Rieckehoff Sampayo, ubicado en Salinas, Puerto Rico, es el principal centro de desarrollo deportivo del país. Según su portal web, sus instalaciones sirven a atletas, comunidades, federaciones y universidades que entrenan para competir al más alto nivel. Sin embargo, el complejo acumula décadas de deterioro en múltiples áreas que van más allá de la pista atlética que ha concentrado las denuncias públicas, a pesar de recibir por ley cuatro millones de dólares anuales del gobierno para su mantenimiento y desarrollo, fondos cuya distribución no está documentada de manera accesible al público.
Zacha Acosta, esgrimista egresada de la Escuela Especializada en Deportes Eugenio Guerra Cruz y exoficial de prensa del Comité Olímpico de Puerto Rico, documentó el deterioro desde adentro. “Comencé a observar cambios desde la dieta alimenticia de los atletas hasta el mal funcionamiento de las áreas de entrenamiento y la falta de acondicionadores de aire”, señaló. Acosta recordó que durante sus años de entrenamiento en 1998 la sala de esgrima contaba únicamente con dos pistas para 25 atletas y carecía de acondicionador de aire, a pesar del uniforme de cobertura completa que exige el deporte. Aunque desde entonces se inauguró un pabellón de esgrima, la falta de acondicionamiento de aire persiste hasta el día de hoy.
Los daños no se detienen en las instalaciones deportivas techadas. Acosta señaló que las rutas de montañismo del Albergue están completamente quemadas como consecuencia de incendios forestales agravados por la sequía que caracteriza el clima semiárido de Salinas, lo que peligra el uso de una de las disciplinas que se practican en el complejo.
Gráfico de temperaturas en Salinas, Puerto Rico durante el mes de julio de 2026. Las temperaturas máximas reales alcanzaron los 96°F, superando la media histórica de 93°F. Fuente: AccuWeather · accuweather.com
La Ley Núm. 5 del 21 de enero de 2022, conocida como la Ley para el Fortalecimiento y Desarrollo del Deporte Puertorriqueño y firmada por el gobernador Pedro Pierluisi, establece una aportación anual de cuatro millones de dólares destinados al Albergue Olímpico. La legislación aumentó la aportación previa de tres millones aprobada mediante la Resolución Conjunta 234 de 2012, con el propósito de fortalecer una institución que, según el propio texto de ley, se encarga de preparar a jóvenes puertorriqueños con habilidades deportivas que posteriormente integran el movimiento olímpico del país, según el portal del Gobierno de Puerto Rico.
Sin embargo, no existe documentación pública que refleje cómo se distribuyeron esos fondos. Se solicitó información al Departamento de Presupuesto y Planificación y al Departamento de Finanzas del Departamento de Recreación y Deportes (DRD) sobre el desglose de los recursos. La agencia acusó recibo de la solicitud dos días después de presentada, lo que activa el término de diez días hábiles que establece la Ley Núm. 141 de 2019 para entregar la información requerida. Al momento de publicación, el plazo legal aún no había vencido.
El deterioro no se limita a las áreas de entrenamiento. Amanda Hoyo, madre de un atleta de waterpolo que se prepara para los World Aquatics 2026 en las instalaciones del Albergue, señaló que la hospedería y los baños no están en condiciones para recibir a los competidores. “Es frustrante que el lugar donde entrenan atletas de este calibre no sean apoyados por el gobierno”, mencionó.
Cierre en el baño del Albergue Olímpico, suministrada
En abril de 2026 se aprobó el Proyecto del Senado 767, que enmienda la Ley para el Fortalecimiento y Desarrollo del Deporte Puertorriqueño para aumentar en 1.5 millones los fondos destinados al Albergue y otras instituciones deportivas. No obstante, la Junta de Control Fiscal advirtió que no se ha identificado la fuente de esos fondos adicionales.
La paradoja la completa el propio portal informativo del DRD, que en su directorio de áreas recreativas recomienda el uso de la pista atlética en estado de deterioro y omite mencionar que varias instalaciones no cuentan con acondicionador de aire, en un municipio de clima seco.
Suelo del cuarto de hospedería para atletas en el Albergue Olímpico, suministrada
El Albergue Olímpico es la instalación deportiva más completa de Puerto Rico y el centro de preparación elegido por los atletas de alto rendimiento que representan a la isla en competencias internacionales. Su deterioro no es solo una falla en el mantenimiento de una estructura física, es una limitación directa a las oportunidades de desarrollo deportivo de los jóvenes puertorriqueños que dependen de sus instalaciones para competir al más alto nivel. Jorge Rendón Meléndro, director del Albergue Olímpico, indicó al periódico El Vocero que en 2024 el complejo deportivo albergó más de 5,052 atletas a través de sus servicios de hospedería y alimentación. Desde la Fuente aguarda la respuesta del DRD dentro del plazo legal establecido y publicará una actualización cuando reciba la información solicitada.